Även om det inte finns några bevis för att sjöjungfruar finns utanför folklore, fortsätter rapporter om sjöjungfruobservationer till idag. Sjöjungfrur har varit ett populärt ämne för konst och litteratur under de senaste århundradena, till exempel i Hans Christian Andersens litterära saga "Den lilla sjöjungfrun" (1836).